Una corsa contro il tempo per costruire la futura isola energetica nel Mare del Nord: Elia mette alla prova la sua resistenza alla tempesta del millennio

Al centro di questo vasto specchio d’acqua verde si trova il modello di un’isola artificiale, su uno strato di rocce, macerie e sabbia. Questa è una replica del Mare del Nord visto da Ostenda in scala 1/60. Quest’isola artificiale è l’Isola della Principessa Elisabetta che, entro 5 anni, dovrebbe consentire di collegare tutta la produzione di elettricità marina. Si prevede che questa produzione raggiungerà i 3,5 gigawatt, l’equivalente di tre centrali nucleari.

Quest’isola è la prima del suo genere al mondo. Il progetto è faraonico. Si trova a circa 45 chilometri dalla costa e si estenderà su una superficie di circa 6 ettari. L’isola si trova al centro della zona Princess Elizabeth e sarà costruita su cassoni di cemento riempiti di sabbia. L’isola conterrà quasi esclusivamente infrastrutture di trasmissione, sia per collegare nuovi parchi eolici sia per collegare futuri collegamenti. È previsto anche un piccolo porto per le squadre di manutenzione, nonché un eliporto. Per collegare tutti i futuri impianti offshore alla rete ad alta tensione belga, intorno all’isola saranno installati 300 km di cavi in ​​corrente alternata e 60 km di cavi in ​​corrente continua.

Ma occupare questo spazio sul mare non è facile. 23 cassoni di cemento, lunghi circa 58 metri, larghi 28 metri e alti 28 metri, saranno costruiti, immagazzinati e poi rimorchiati al sito offshore. L’operazione equivale a spostare 23 appartamenti in mezzo a un mare magari in tempesta. Una volta realizzata, questa nuova area dovrà resistere ai movimenti del mare più violenti.

Per prepararsi a ciò, il direttore di Future Island, Elijah, sta conducendo dei test nel laboratorio delle onde del DHI (il centro studi danese specializzato in ambiente acquatico). I test simulano l’impatto di tempeste di 10, 100 e 1.000 anni. Oggi, venerdì, il Ministro dell’Energia assiste alla riproduzione della tempesta millenaria, una tempesta che secondo le statistiche si verifica solo una volta ogni mille anni. I test dimostrano che l’isola sarà in grado di resistere a onde fino a 7 metri.

Se Tinne Van der Straeten non nasconde la gioia nel vedere il suo progetto realizzarsi, è consapevole che il suo sviluppo non è privo di preoccupazioni. Le note a piè di pagina sono brevi. Siamo in una vera e propria corsa contro il tempo. Il progetto non può subire ritardi. Durante l’estate del 2024 e del 2025, gli iconici cassoni delle dimensioni di un appartamento verranno gettati su fondazioni rocciose preinstallate. Successivamente l’isola sarà montata su cassoni e predisposta per la costruzione di infrastrutture elettriche ad alta tensione. La costruzione durerà circa due anni (tra marzo 2024 e agosto 2026).

Se il progetto dovesse ritardare, le società idrauliche belghe DEME e Jan de Nul potrebbero perdere parte dei 100 milioni di euro di sostegno europeo. A questo punto, Elijah si rifiuta ancora di annunciare il vero costo di questo progetto.Perché il processo di acquisizione è ancora in corso”. E ““Qualsiasi importo sarebbe prematuro.”. Ma da parte del ministro si parla già di 600 milioni di euro.

“L’Europa crede moltissimo in questi progetti”., Borseut Tinne Van der Straeten. “Questa “barra energetica” nel Mare del Nord consentirà all’elettricità di fluire in tutte le direzioni. Non appena in Danimarca soffia il vento, l’elettricità può essere trasmessa via cavo fino a casa nostra. Sarebbe possibile anche il contrario.”

Questa fattura da 600 milioni di euro, la società privata Elia, che ha il monopolio della trasmissione elettrica in Belgio, la trasferirà sulla fattura dei belgi, come fa con tutti i cantieri e progetti di investimento. Di quanto sarà questo aumento? Alia non sa ancora come collegarlo. Il profilo tariffario è attualmente sottoposto al CREG, l’ente regolatore delle tariffe, con le ultime stime.

Devi sapere che il costo del trasporto nella bolletta elettrica rappresenta una percentuale limitata (tra il 3 e il 4% della bolletta). In cifre assolute, l’anno scorso la famiglia media ha pagato 35 euro di spese di trasporto. Il rinvio dei costi di questo gigantesco progetto farebbe salire questa parte del conto a circa 60 euro, secondo alcune recenti previsioni.

Per Elijah, così come per il ministro Gruen, è una questione di male in meglio. ““Se non facciamo questi investimenti, i costi sociali saranno molto più alti”. Lo annuncia il gestore della rete dei trasporti. “Alla fine questo ridurrà la bolletta elettrica.”, Circa dieci van der Straeten. “Una volta installato tutto, queste turbine eoliche non avranno più bisogno di carburante, gas, uranio o petrolio. Avranno bisogno soltanto del vento a disposizione di tutti. Energia che costa meno e che, in ultima analisi, ridurrà le bollette dei cittadini.