Triathlon: Erwin Vanderplanke ha sfiorato la morte, ma è ancora vivo!

D’altra parte, l’atleta di Liegi non dimenticherà mai i cinque mesi e mezzo di sofferenze, preoccupazioni e dubbi vissuti prima del famoso giorno del 15 ottobre, quando vinse l’ultimo round della Coppa del Portogallo, in questo bellissimo paese dove conviveva già da diversi anni con la fidanzata Andrea Verum.

Una competizione modesta ma molto importante agli occhi di questo amatissimo atleta di 28 anni, vicino alla morte ma ancora… energico. Non importa che sia sceso al 390esimo posto mondiale, e che i Giochi di Parigi siano diventati una possibilità impossibile, almeno a livello individuale. Dopo tutto quello che ha passato di recente, Erwin è determinato a trarre il massimo da questa terribile prova della vita. recupero…

Domenica 30 aprile, il giorno dopo essersi classificato settimo ai Campionati Europei di Duathlon di Ibiza, Erwin Vanderplanke ha deciso di andare in bicicletta. A pochi chilometri da casa, mentre scendeva, è rimasto vittima di un grave incidente.

“Stavo guidando su una strada statale a 40 o 50 km/h, quando un’auto che mi precedeva ha svoltato a sinistra tagliandomi la strada. Ho colpito frontalmente con la testa la portiera del lato passeggero e con la mano lo specchietto. “A dire il vero non ricordo più nulla. Il che è positivo perché probabilmente non sarei più in grado di guidare la bici in allenamento o in gara. Ma altri mi hanno ricostruito la scena. Risultato: ho subito 14 fratture, otto”. Avevo le braccia aperte, il pollice destro, e l’altro sul viso, soprattutto sulla mascella. Ho preso la parte superiore del finestrino dell’auto tra il naso e il mento. Un po’ più in alto, era il cranio, un po’ più in basso, il collo. Avrei potuto restare lì.. “

Erwin è stato portato d’urgenza al pronto soccorso, dove ha dovuto affrontare quattro giorni d’inferno.

“I quattro giorni precedenti la mia prima operazione sono stati i peggiori della mia vita. Avevo così tanto dolore che non riuscivo a dormire. Era doloroso anche deglutire mentre mi allattavo con Baxter. In ospedale, ho perso dodici chilogrammi in una decina di giorni. Ero già così grosso che ero scheletrico. Allora non me ne rendevo conto. Ma quando vedo oggi le foto, è spaventoso! Così mi sono sottoposto a un intervento maxillo-facciale con otto lembi. E due giorni dopo ho subito un’altra operazione, questa volta al “pollice destro”.

Inamovibile, Erwin purtroppo non era ancora alla fine dei suoi guai. Dodici giorni dopo l’incidente, i medici portoghesi notarono un’infezione che si rivelò essere Staphylococcus aureus.

“Ho preso degli antibiotici che si sono rivelati inefficaci, ma l’ho scoperto solo al mio ritorno in Belgio, a metà giugno, quando sono stato ricoverato all’Ospedale militare di Bruxelles e al CHU di Liegi. Nel frattempo ero stato anche sottoposto a un intervento chirurgico per fratture alle braccia il 23 maggio. Il 17 luglio ho subito un altro intervento chirurgico al viso. Da lì ho potuto vivere solo un po’ normalmente.

Ancora meglio, l’8 agosto Erwin Vanderplanke ha ricevuto il via libera dal suo chirurgo per riprendere gli allenamenti!

“Questa decisione mi ha dato una spinta morale, anche se la mia guarigione è stata molto graduale perché stavo ancora assumendo alte dosi di farmaci. Dovevo tenere a mente le mie sensazioni… Per fortuna, durante tutta questa dura prova, ho potuto contare su il mio entourage, i miei genitori che ora vivono in Portogallo, il mio amico e il Ministero della Difesa, in particolare Frederik van Lierde che mi chiamava quasi ogni giorno!

Con il ritorno della forma fisica, il suo allenatore ha chiesto a Erwin di unirsi alla squadra, domenica 15 ottobre, durante la fase finale della Coppa del Portogallo, proprio per ritrovare il suo spirito competitivo. E ha vinto!

“Onestamente non me lo aspettavo. Alla fine, il risultato non mi importava molto. È stato un evento molto emozionante per tutti quelli che mi conoscevano lì. Quando vedo quello che ho passato, non posso fare a meno ma sentiti felice.” Con quello che mi sta succedendo, per ironia della sorte: ho saputo che la donna di 83 anni che mi ha investito è morta il giorno dopo il mio ritorno… Questi sono gli incidenti della vita».

E adesso?

“Mi sono iscritto a due turni di Coppa d’Africa a novembre, il 5 in Tunisia e il 19 ad Agadir. L’obiettivo è fare punti per risalire la classifica mondiale e olimpica. Ne ho già discusso con i leader africani. “Unione su Parigi 2024. A livello individuale, so che è stata distrutta. Ma sarò a loro disposizione se avranno bisogno di me per la staffetta. Alla fine vedremo perché il mio corpo deve accettare lo sforzo. A livello mentale non so come spiegare che ho riscoperto il piacere di allenarmi, mi sto divertendo, le avversità che ho vissuto forse sono un’opportunità per il futuro, anche se non lo farei lo auguro a chiunque.

A 28 anni, Erwin ha ancora un futuro brillante davanti a sé…