Per la prima volta è stato recuperato l’RNA della tigre della Tasmania, una specie estinta da 80 anni.

Verso la “resurrezione” della tigre della Tasmania? Gli scienziati dell’Università di Stoccolma hanno già compiuto un passo importante, essendo riusciti per la prima volta a recuperare l’RNA di una specie estinta, il Thylacinus cynocephalus, ovvero la tigre della Tasmania. Questo è sufficiente per accontentare i fan dei progetti di “de-estinzione”, che cercano di riportare in vita specie estinte, come la tigre o il mammut della Tasmania, attraverso la clonazione. Non si tratta quindi di “resuscitare” l’animale in questione, ma di creare un animale simile che svolga lo stesso ruolo del suo parente nell’ambiente.

Il sequenziamento dell’RNA è un passaggio essenziale. “Ricostruire una tigre della Tasmania vivente e funzionante richiede non solo una conoscenza approfondita del suo genoma (DNA), ma anche la conoscenza delle dinamiche di espressione genica tessuto-specifiche e dell’azione di regolamentazione dei geni, che può essere ottenuta solo studiando il suo trascrittoma (RNA).“Così è definito in A dichiarazione Pubblicato il 22 settembre 2023 dall’Università di Stoccolma. “L’RNA di una specie estinta non è mai stato estratto e sequenziato.”Come ha detto all’AFP Löw Dahlin, professore di genetica evolutiva che ha co-diretto il progetto.

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Speranza in progetti di “de-estinzione”.

I risultati del loro studio sono stati pubblicati sulla rivista Ricerca sul genoma . Dallin e il suo team hanno sequenziato con successo l’RNA di un esemplare di tigre della Tasmania di 130 anni, conservato al Museo Nazionale di Storia Naturale di Stoccolma. Così sono stati in grado di ricostruire l’RNA dai muscoli e dalla pelle dell’animale. L’RNA è una molecola che permette al codice genetico di esprimersi in ogni cellula e quindi le dà le istruzioni per funzionare. Sequenze recuperate “Era di qualità così elevata che è stato possibile identificare l’RNA che codifica per proteine ​​specifiche dei muscoli e della pelle”.hanno precisato i ricercatori nel loro comunicato stampa. “Se vogliamo far rivivere un animale estinto, dobbiamo sapere dove sono i geni, cosa fanno e in quali tessuti sono regolati”.Ha spiegato Dallin.

L’ultima tigre della Tasmania conosciuta, un marsupiale carnivoro, morì in cattività nel 1936 in Tasmania (Australia meridionale). Dopo la colonizzazione europea dell’Australia, altri esemplari furono sterminati dall’uomo. L’animale infatti venne dichiarato infestante e per ogni animale ucciso veniva offerta una taglia. Per Daniela Kalthoff, curatrice della collezione dei mammiferi del Museo di Storia Naturale, che ha rilasciato un’intervista all’AFP, questo studio apre la strada a nuove ricerche sui “un’idea entusiasmante” Per la resurrezione del marsupiale.

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Le scoperte dei ricercatori avranno implicazioni anche per lo studio dei virus a RNA. “In futuro, potremmo essere in grado di recuperare non solo l’RNA di animali estinti, ma anche i genomi di virus a RNA come SARS-CoV2 e i loro precursori evolutivi dalla pelle di pipistrelli e altri ospiti conservati nelle collezioni dei musei”.“, sottolinea Love Dallin, citato nel comunicato stampa. I ricercatori immaginano anche la possibilità di espandere l’ambito del recupero dell’RNA ad altre collezioni in altri musei in tutto il mondo. “Ci sono milioni e milioni di pelli essiccate e tessuti di insetti, mammiferi e uccelli nelle collezioni dei musei di tutto il mondo, e possiamo recuperare l’RNA da tutti questi campioni”.Secondo gli scienziati.