Finalmente un team di scienziati ha svelato l’origine delle misteriose impronte lasciate sul fondo del mare

I filmati girati nel 2013 nelle profondità del Mare Auteria in Nuova Zelanda hanno rivelato impronte misteriose. Per anni, gli scienziati del National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA) della Nuova Zelanda hanno cercato di capire cosa avrebbe potuto causare la comparsa di un simile segno a una profondità di quasi mezzo chilometro. Oggi hanno finalmente trovato la risposta.

In un nuovo studio pubblicato su Ricerca in acque profonde, Affermano che questi segni sono stati fatti dagli arcieri (Colorhynchus), pesce di acque profonde della famiglia dei Macrourinae, noto anche come pesce a sonagli.

I ricercatori NIWA hanno scoperto per la prima volta questi segni nei filmati di un’ispezione subacquea. Hanno poi continuato l’esame utilizzando un sistema di imaging chiamato Deep Towed Imaging System (DTIS). Questo permette di accedere agli abissi marini, altrimenti inaccessibili, e di osservarli nel dettaglio.

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In cerca di cibo lasciano le loro impronte negli abissi

Sadie Mills, l’autrice principale dello studio, ha avuto un’intuizione mentre cercava la causa di queste impronte. Pensavo che questi segni sarebbero stati come li chiamiamo. tracce di vita», Parola tedesca che significa “tracce di vita” degli arcieri. Per testare questa idea, ha contattato un collega scienziato ed esperto di animali delle profondità marine, Darren Stevens.

Trovare un tipo specifico di melograno non è mai stato un compito così facile: la Nuova Zelanda ha più di 70 specie di alberi di melograno. Si tratta infatti di un animale che svolge un ruolo importante nell’ecosistema degli abissi marini.

“ Il motivo per cui siamo riusciti a identificare una specie specifica è dovuto alle caratteristiche uniche della sua testa: questa specie di granatiere ha un muso lungo e una bocca estensibile nella parte inferiore della testa che gli consente di nutrirsi sul fondale marino, che non è il caso per altre specie. ha detto Darren Stevens.

Pertanto, i ricercatori hanno sovrapposto le foto personali dei lanciatori di granate con foto che mostravano in dettaglio le impronte sottomarine. Due tipi sono emersi come vincitori di questo test: la granata a coda di topo a raggio inclinato (Coelorhynchus aspercephalus(e la coda di cavallo a due fasce)C. piclinozonalis). Si abbinavano perfettamente.

“ Sono rimasto davvero sorpreso da quanto bene le foto del profilo del capo corrispondessero alle stampe. Siamo stati in grado di fornire prove abbastanza convincenti che queste impronte siano state realizzate da due tipi di arcieri “, UN passo Sadie Mills.

I buchi al centro delle impronte fungerebbero quindi da segni di morsi, indicando il punto in cui il pesce, con leggera accelerazione, sporgeva il muso e masticava l’argilla per catturare la preda con la bocca sottostante. Segni più profondi possono a loro volta mostrare un tentativo di estrarre cibo sepolto nel sedimento.

I ricercatori sperano che questa scoperta aiuti a definire con maggiore precisione le aree di alimentazione primaria di queste specie, che costituiscono “ Un elemento essenziale nell’ecosistema “, al fine di studiarlo e tutelarlo meglio.